Préamplificateurs QUAD 33 MKII

Toujours l’un des modèles les plus populaires de l’histoire de l’une des marques de Hi-Fi les plus poignantes au monde, les préamplificateurs QUAD 33 et amplis de puissance 303 sont des références dans presque tous les domaines de l’équipement audio : performances, fiabilité, design industriel, valeur et romantisme musical. En revisitant les composants QUAD 33 et 303, QUAD démontre son authenticité, son pedigree et son excellence en tant que mastodonte du monde de la hi-fi britannique - passé et présent.

La conception extérieure est spécifiquement destinée à perpétuer la tradition de simplicité pratique de QUAD. Pourtant, il serait insensé d’ignorer la mise en œuvre de capacités modernes, telles qu’un affichage rétroéclairé informatif, un éclairage LED délicat et une fonctionnalité de télécommande. Et tout comme l’original, l’apparence générale est indéniablement QUAD, bien que maintenant avec un panneau avant usiné et anodisé haut de gamme et un châssis entièrement métallique.

Le nouveau QUAD 33 MKII est pris en charge par un contrôle par microprocesseur numérique, mais est par ailleurs fidèle à un design analogique classique. Il alimente les haut-parleurs via l’amplificateur de puissance à l’aide de pré-sorties stéréo dédiées, avec une option de pré-sortie RCA de niveau ligne et XLR symétrique. Pour plus de polyvalence et de fonctionnalité, il y a aussi une sortie AUX. Désormais équipé d’entrées et de sorties XLR entièrement symétriques, le 33 MKII se distingue des autres préamplificateurs et même de son modèle précédent.

Le tout nouvel étage phono est compatible avec les aimants mobiles et les bobines mobiles, avec la possibilité de basculer simplement entre les deux options - aucun mod ou mise à niveau de la carte n’est nécessaire. Avec un gain de 46dB pour le MM et 63.5dB pour le MC, l’étage d’entrée utilise des amplis opérationnels audio à très faible bruit. Cette performance sonore ultra-faible est associée à des vitesses de balayage élevées et à des spécifications de distorsion très faibles. Le circuit de traitement RIAA dispose de son propre amplificateur opérationnel audio bipolaire/JFET. La partie JFET de l’étage d’entrée permet des vitesses de balayage élevées pour maintenir une distorsion faible, même lorsque de grandes oscillations de sortie sont nécessaires.

Les commandes sont complètes mais simples. Encore une fois, cela fait écho au concept de conception original. Logiquement regroupé pour faciliter la sélection et le contrôle du programme, un écran LCD rétroéclairé relaie les réglages, les réglages et les valeurs. Le même principe de rétroéclairage est appliqué à chacun des boutons-poussoirs, ce qui améliore encore le design intuitif avec une indication visuelle de la sélection d’entrée et du mode. Les paramètres d’éclairage des boutons et de l’écran LCD permettent de régler la luminosité, le contraste et un simple réglage marche/arrêt selon les préférences de l’utilisateur.

Le contrôle de volume principal est un potentiomètre ALPS motorisé de précision entièrement analogique offrant une longue durée de vie et des performances à faible bruit. Le contrôle du volume n’est pas seulement tactile et précis ; Son fonctionnement motorisé tourne automatiquement lorsque des réglages sont effectués via la télécommande. Une autre rangée de trois encodeurs rotatifs sans fin offre un contrôle intuitif et immédiat des paramètres de réglage fin spécifiques au QUAD.
   
Le nouveau QUAD 33 MKII présente le réglage des basses, le contrôle de l’inclinaison et le contrôle de la balance pour permettre un réglage à un degré précis sans empiéter inutilement sur la gamme harmonique essentielle pour une reproduction réaliste. Le contrôle des basses permet un réglage de -3 dB à +3 dB. Parfait pour des ajustements subtils dans le bas de gamme, comme solution pour ajouter du corps à un matériau source plus fin. Ou à l’inverse, réduire les basses en cas de « boominess » affecté par la pièce. Par rapport à l’époque du lancement du QUAD 33 original, les haut-parleurs et les matériaux sources ont évolué principalement pour le mieux. Cette évolution a vu l’adoption de la commande « Tilt » dans le successeur du QUAD 33, le QUAD 34 (1982). Développée par le fondateur de QUAD, le légendaire Peter Walker, la commande Tilt est une solution de qualité audiophile pour ajuster la tonalité. 

La commande d’inclinaison diffère en ce qu’elle ajuste les deux extrémités du spectre de fréquences ensemble, soit en atténuant les basses et en élevant les aigus, soit en élevant les basses et en atténuant les aigus par pas de 1 dB. Essentiellement, il fait pivoter – ou incline – la gamme de fréquences audibles sur un axe de 700 Hz, ajustant ainsi l’équilibre sonore global avec des touches « chaudes » ou « froides » sans modifier le volume ni ajouter de couleur au son. Cette fonctionnalité est unique à QUAD et offre un moyen subtil, précis et cohérent d’ajuster les performances de votre système et de compenser les enregistrements ou les environnements.

Les commandes Tilt, Bass control et Balance sont toutes composées d’amplis opérationnels à faible bruit, de commutateurs électroniques et de résistances à film métallique à faible coefficient de température MELF, formant un circuit de réglage à rétroaction négative.

Le transformateur toroïdal à faible bruit et personnalisé, les nombreux condensateurs de réservoir/lissage et un nombre impressionnant de régulateurs placent le nouveau QUAD 33 MKII techniquement en avance sur l’original. L’alimentation électrique comprend cinq rails d’alimentation régulés, y compris plusieurs régulateurs à très faible bruit avec des mesures étendues utilisées pour éviter la contamination et le couplage croisé. Suivant les pratiques traditionnelles du QUAD, le chemin du signal central est court et direct pour préserver la pureté du signal, et le volume est ajusté uniquement dans le domaine analogique sous le contrôle du microprocesseur. 

Le QUAD 33 MKII a une esthétique nette et épurée qui évoque le passé de QUAD, tout en s’inscrivant dans le modernisme avec un accent futuriste. Le boîtier est rigide et respire la qualité. La finition finale est précise, tout comme le chemin du signal audio. Le carénage anodisé et usiné sur mesure démontre la qualité et le niveau de reconnaissance du nouveau QUAD 33. N’étant plus sujet aux fissures, à la décoloration ou à d’autres problèmes associés aux panneaux avant classiques, le QUAD 33 est prêt pour une vie de performances.

 

En fin de compte, le nouveau QUAD 33 MKII prend en compte tous les angles et tous les aspects pour souligner l’évolution fidèle du concept « 33 ». À chaque étape de la transition du concept à la réalité, l’engagement envers « l’approche la plus proche du son original » est évident.

- Expert chez Noir et Blanc