Amplis Home-Cinéma

Le home-cinéma s’immisce désormais dans nos intérieurs, troquant la monotonie du poste de télévision pour une expérience immersive digne des salles obscures. Mais pour parvenir à un tel résultat, encore faut-il s’équiper en conséquence !

 

L’amplificateur home-cinéma constitue ainsi le cœur de tout système, orchestrant les différents canaux sonores pour une spatialisation impeccable. Ses fonctionnalités évoluées optimisent les bandes originales de vos films préférés, mais également les hits musicaux ou les jeux vidéo.

Néanmoins, acquérir le bon modèle s’avère décisif pour exploiter tout le potentiel de vos enceintes. Découvrez le fonctionnement d’un ampli home-cinéma, les critères de sélection déterminants selon l'usage, ainsi qu'une sélection des meilleures références du marché.

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Qu'est-ce qu'un ampli home-cinéma ?

Un amplificateur home-cinéma, ou ampli AV, désigne un appareil électronique destiné à optimiser la diffusion sonore d'un système dédié. Concrètement, cet amplificateur reçoit les flux audio provenant de vos sources (lecteur Blu-Ray, console de jeux, TV connectée...) pour les répartir vers vos différentes enceintes selon leur positionnement. 

 

Contrairement à un amplificateur hi-fi stéréo qui ne gère que deux canaux, un ampli home-cinéma peut en prendre en charge bien davantage. On parle alors de canaux amplifiés, le 5.1 constituant une configuration minimale avec :

  • - 2 enceintes frontales (gauche et droite) pour les dialogues et effets centraux.
  • - 2 enceintes surround (arrière gauche et droit) pour une immersion sonore dans les scènes d'action.
  • - 1 enceinte centrale dédiée aux voix.
  • - 1 caisson de basse pour les fréquences graves.

 

Certains modèles montent jusqu'à 11.2 voies pour une spatialisation toujours plus précise !

 

L'ampli home-cinéma exploite ces multiples canaux pour transcrire fidèlement le mixage audio des bandes-son. Il répartit chaque effet sonore dans l'espace, en synchronisation parfaite avec l'image. Le tout pour une plongée cinématographique bluffante !

 

Côté connectique, l'amplificateur intègre de nombreuses entrées pour brancher tous vos appareils : HDMI, optique, coaxiale, RCA, ports USB... Il dispose également de sorties pré-amplifiées pour raccorder vos enceintes avec précision. 

 

Certains modèles embarquent même un tuner FM/DAB pour capter les stations radios. Sans oublier la télécommande ergonomique pour naviguer aisément dans les réglages depuis votre canapé.

 

 

Pourquoi posséder un ampli home-cinéma ?

Opter pour un amplificateur dédié au home-cinéma présente de nombreux avantages par rapport à un modèle stéréo classique. Tout d'abord, sa gestion multicanal permet de spatialiser le son de façon optimale dans toute la pièce. Vos films et jeux vidéo gagnent ainsi en immersion, comme si vous y étiez !

 

L'ampli home-cinéma améliore également la clarté sonore sur les dialogues et les voix centrales. Grâce à son enceinte dédiée, plus besoin de manquer une réplique culte ou de sous-titrer dans une langue étrangère. 

 

Autre atout, la connectique complète pour centraliser toutes vos sources AV en un seul endroit. Finis les câbles qui s'entremêlent entre téléviseur, console et lecteur Blu-Ray. Une seule télécommande suffit pour naviguer aisément entre tous vos appareils.

 

Côté puissance, un ampli home-cinéma muscle le son de vos films sans distorsion. De quoi faire vibrer vos enceintes sur les scènes d'action intenables, avec des effets surround époustouflants. Sensations fortes garanties !

 

Certains modèles proposent même des réglages audio précis (égaliseur, distance des enceintes...) afin d'adapter le son à votre configuration. Vous obtenez ainsi un résultat optimal quel que soit l'agencement de votre pièce.

 

Enfin, l'amplificateur home-cinéma s'avère plus accessible financièrement qu'un matériel hi-fi équivalent. Comptez 300 à 1000 euros pour un appareil fiable qui transformera votre salon en salle de spectacle !

 

 

Comment fonctionne un home-cinéma ?

Le rôle principal d'un amplificateur home-cinéma consiste à décoder et amplifier les pistes sonores multicanal d'un signal Dolby Digital ou DTS. En pratique, ce signal comporte 5 canaux principaux :

  • - Front gauche ;
  • - Front droit ; 
  • - Surround gauche ;
  • - Surround droit ;
  • - Central ;

 

Auxquels s'ajoute une voie dédiée aux graves, amplifiée vers un caisson de basse.

 

Grâce à ses circuits électroniques avancés, l'ampli home-cinéma décode et sépare donc ces 6 canaux audio indépendants. Chacun se voit ensuite amplifié individuellement, à une puissance électrique adaptée au type d'enceintes correspondant.

 

Par exemple, les voies frontales bénéficient d'une amplification optimisée pour restituer les effets centraux. Les surrounds sont amplifiés distinctement afin de diffuser les sons d'ambiance de façon immersive dans l'espace.

 

Certains amplificateurs plus haut de gamme intègrent même des technologies de spatialisation avancées comme le Dolby Atmos. Ils projettent alors un dôme sonore 3D à l'aide d'enceintes au plafond.

 

 

Peut-on brancher un ampli hi-fi sur un ampli home-cinéma ?

Cette question revient souvent chez les mélomanes qui possèdent déjà un ampli hi-fi stéréo de qualité. La réponse est oui : il est tout à fait possible de tirer parti de cet équipement au sein même d'un système home-cinéma.

 

Ainsi, l'amplificateur stéréo peut parfaitement prendre en charge l'amplification des deux canaux frontaux (gauche et droit). Ces voies restituent la majeure partie des effets sonores centraux dans les films. Vous conservez ainsi les excellentes performances audio de votre ampli hi-fi pour les dialogues et musiques.

 

Pour compléter avec un son surround immersif, il suffit d'adjoindre un préampli-processeur home-cinéma. Celui-ci se charge uniquement du décodage multicanal du signal, sans amplification. 

 

Le préampli envoie les canaux centraux et surround vers un amplificateur additionnel, plus compact. Ce dernier se charge d'amplifier ces voies spécifiques, le tout étant connecté à l'ampli hi-fi principal via des entrées dédiées.

 

Ce type d'installation hybride permet de combiner le meilleur des deux mondes : la stéréo audiophile pour l'avant et la spatialisation multicanal pour le reste. Résultat : un son surround d'exception, sans investir à nouveau dans un ampli home-cinéma complet.

 

Attention cependant, une telle configuration requiert tout de même l'ajout d'un processeur home-cinéma en amont. Il faudra également s'assurer de la compatibilité des impédances entre les différents amplificateurs. Mais le jeu en vaut la chandelle pour les passionnés de son !

 

 

Comment bien choisir son home-cinéma ?

Le type d’enceintes

Lors du choix de vos enceintes home-cinéma, vous aurez le choix entre deux grandes catégories : les bibliothèques et les colonnes. 

 

Les enceintes bibliothèque, comme leur nom l'indique, ont un format compact qui s'intègre aisément dans une étagère ou un meuble TV. Leurs dimensions réduites en font un choix idéal pour les petits espaces, d'autant qu'elles se fondent élégamment dans le décor.

 

En revanche, ne vous fiez pas à leur taille modeste : certaines enceintes bibliothèque renferment des haut-parleurs performants pour une restitution précise et équilibrée. Elles conviendront aux mélomanes exigeants ne souhaitant pas encombrer leur intérieur.

 

A contrario, les enceintes colonnes arborent une silhouette plus massive et imposante. Leurs haut-parleurs de plus grande dimension produisent un son puissant aux timbres chaleureux. L'impact sonore se fait ressentir physiquement pour une immersion extrême.

 

Toutefois, ce format oblige à leur réserver un emplacement conséquent dans la pièce. Prévoyez également des supports ou des pieds dédiés pour les surélever. Enfin, le design colonial ne s'accorde pas à tous les intérieurs, selon les goûts de chacun.

 

En résumé, tout dépend de vos priorités : performance audio vs discrétion, design traditionnel vs moderne... N'hésitez pas à auditionner les deux types d'enceintes pour vous faire votre propre opinion !

 

Le nombre d’enceintes 

Outre le type d’enceintes, le nombre d'enceintes constitue également un critère déterminant pour obtenir une immersion à la hauteur de vos attentes. On l’a vu, la configuration minimale est le format 5.1.

 

Dans une pièce de taille modeste, ce packaging 5.1 compact offrira déjà une belle spatialisation. Les effets sonores environneront l'auditeur pour une expérience enveloppante.

 

Dès que l'espace le permet, vous pouvez monter en puissance avec un système 7.1 : deux voies surround supplémentaires sont alors ajoutées à l'arrière. La localisation des effets est encore plus précise pour un résultat bluffant.

 

Bien entendu, multiplier les enceintes accroît également la dépense globale. Trouvez le juste équilibre entre immersion ultime et budget raisonnable, en fonction de la superficie à équiper.

 

La puissance

La puissance exprimée en watts indique l'énergie électrique maximale que l'amplificateur peut fournir à vos enceintes sur chaque canal. Ce paramètre est déterminant pour alimenter correctement vos enceintes, surtout sur les passages sonores intenses.

 

En pratique, vérifiez toujours que la puissance de l'ampli corresponde à l'impédance de vos enceintes. Ces dernières sont fréquemment de 4 ou 8 ohms.

 

Par exemple, des modèles 4 ohms réclament plus de courant pour une restitution équivalente. Prévoyez alors une puissance amplificateur d'au moins 100 à 150 watts par canal. Ainsi, même à plein volume, les enceintes seront suffisamment alimentées.

 

Pour des enceintes 8 ohms plus « faciles à piloter », une puissance de 50 à 80 watts conviendra généralement. À titre indicatif, le doublement la puissance ne se traduit que par une augmentation de 3dB. L'impact n'est donc pas considérable entre 50 et 100 watts.

 

En revanche, cette puissance accrue permettra de restituer les pics sonores (explosions, crashs...) sans distorsion ni écrêtage. Vous profitez alors pleinement de la dynamique et des transitoires.

 

Sachez qu'il est aussi possible d'amplifier séparément certaines enceintes avec des modèles plus spécialisés. On parle alors d'amplification active, idéale pour les haut-parleurs les plus gourmands.

 

La connectique

La connectique de votre amplificateur home-cinéma doit comporter suffisamment d'entrées pour brancher toutes vos sources audiovisuelles. L'idéal est de centraliser vos lecteurs sur l'ampli, qui transmettra le signal à votre téléviseur.

 

Dans cette optique, assurez-vous de la présence d'au moins 3 à 4 entrées HDMI sur l'ampli AV. Grâce à ce branchement, la transmission s'effectue de façon numérique en conservant une excellente qualité d'image et de son.

 

De cette façon, vous pourrez raccorder votre téléviseur via une sortie HDMI ARC, ainsi que vos lecteurs Blu-Ray, console de jeux, décodeur TV... via les autres entrées. La commutation entre sources et le volume s'effectuent ensuite aisément depuis la télécommande de l'ampli.

 

Les versions HDMI 2.1 apportent en outre certaines fonctionnalités bienvenues comme la 4K@120fps, le VRR ou ALLM. Utiles pour la console de jeux nouvelle génération !

 

Hormis l'HDMI, les cinéphiles attachés à une restitution stéréo de qualité apprécieront aussi des entrées optiques ou coaxiales. Ces liaisons audio dédiées améliorent encore la pureté sonore sur certaines sources.

 

Les fonctionnalités supplémentaires 

Outre leur performance audio brute, les amplificateurs récents intègrent diverses fonctionnalités évoluées pour personnaliser l'expérience d'écoute :

  • - Modes d'écoute prédéfinis. Des préréglages adaptent le rendu sonore au type de contenu : film, musique, jeux vidéo... Certains modèles embarquent même des algorithmes exclusifs comme Dolby Atmos Height Virtualization, pour une immersion verticale sur tout type de bandes-son.
  • - Room Correction. Cette technologie analyse les caractéristiques acoustiques uniques de votre pièce grâce à un microphone fourni. Elle ajuste ensuite la réponse en fréquence de chaque enceinte pour compenser les défauts sonores liés à l'environnement.
  • - Pilotage par appli mobile. Les applications dédiées pour iOS et Android permettent de contrôler entièrement votre ampli depuis un smartphone ou une tablette. Réglage du volume, activation du surround, accès aux webradios... Tout est à portée de main depuis n'importe où dans la maison !
  • - Radios internet intégrées. De nombreux modèles embarquent désormais un tuner FM/DAB ainsi qu'un vaste choix de webradios thématiques. De quoi écouter vos stations préférées directement via l'ampli et ses enceintes associées, sans autre appareil. 
  • - HDMI CEC. Grâce à cette norme, l'allumage de votre téléviseur entraîne l'activation automatique de l'ampli ainsi que la sélection de la source adéquate. Plus besoin de télécommande, la chaîne audiovisuelle fonctionne de concert !

 

Bref, toutes ces technologies axées confort et personnalisation font désormais partie de l'expérience home-cinéma moderne. Alors, pourquoi s'en priver ?

 

La télécommande

Ergonomie oblige, assurez-vous qu'elle épouse parfaitement la main et que les touches soient bien espacées. Les fabricants rivalisent désormais d'ingéniosité en la matière avec des modèles rétroéclairés, tactiles voire même des télécommandes à reconnaissance vocale !

 

Au-delà de l'aspect pratique, vérifiez également sa conception et les matériaux employés. La télécommande doit tenir la distance et encaisser quelques chutes sans sourciller. Évitez les plastiques bas de gamme au profit de finitions aluminium voire en métal brossé sur certains modèles premium.

 

Côté fonctionnalités, une molette de volume bien positionnée s'avère indispensable pour ajuster rapidement le niveau sonore. Des touches d'accès direct aux sources et modes d'écoute les plus utilisés sont aussi les bienvenues. Enfin, le rétroéclairage LED des touches facilite les réglages dans l'obscurité, une fois le home-cinéma lancé !  

 

Soyez donc attentif à ce petit accessoire trop souvent négligé. Sa prise en main intuitive et confortable vous facilitera la vie au quotidien. Et sa robustesse garantira des années de bons et loyaux services !

 

 

Marques et modèles d'amplis home-cinéma

Parmi les fabricants réputés dans le domaine du home-cinéma, certaines marques se détachent par leur expertise audio historique. Leurs amplificateurs haut de gamme sont régulièrement plébiscités par la presse spécialisée. Tour d'horizon des références incontournables :

 

La marque canadienne NAD possède une solide réputation sur le marché de l'électronique audiophile. L'amplificateur home-cinéma T758 V3i bénéficie des dernières innovations de la firme, à commencer par la technologie hybride Digital PowerDrive. Celle-ci associe amplification de classe D ultra-rapide et circuits de classe AB pour un rendu musical équilibré. Ajoutez à cela l'amplification modulaire Dirac Live optimisant la scène sonore et vous obtenez clarté et dynamique de très haut vol. De quoi ravir les amateurs de films à grand spectacle !

 

Du côté d'Anthem, la référence MRX 540 ravive la flamme de la stéréo audiophile grâce à son architecture deux canaux extrêmement sobres. Pas de surround ni d'artifices numériques superflus ici : seule la musique importe ! Le soin apporté aux composants se ressent dans une qualité d'écoute exceptionnelle. Les performances hi-fi atteignent des sommets pour peu que vous disposiez d'enceintes à la hauteur​. Idéal pour les puristes souhaitant valoriser leur collection de vinyles.

 

Denon fait quant à lui figure de valeur sûre, produisant chaque année d'excellents rapports qualité/prix. Le récent AVC-X4700H ne déroge pas à la règle avec son amplification 9 canaux natifs et sa compatibilité Dolby Atmos/DTS:X. Ajoutez à cela l'étalonnage acoustique automatique via microphone, un fossé de dynamique infini et même la connectivité Bluetooth aptX HD. De quoi construire un système home-cinéma moderne, évolutif et facile à calibrer !

 

Enfin, le japonais Yamaha jouit d'une expertise reconnue dans les technologies de spatialisation sonore. L'ampli RX-A8A en constitue le fer de lance avec la prise en charge des codecs 3D les plus avancés. Ses scènes sonores exclusives élargissent encore l'image stéréophonique, dont la cohérence est préservée par les convertisseurs 32 Bit/384 kHz. Les bandes originales gagnent en profondeur et en détails : sensations garanties !

 

Voilà donc quatre fabricants de renom dans l'univers du home-cinéma. Leurs amplificateurs haut de gamme sauront vous immerger au cœur de vos films et concerts favoris !